“这不是一场比赛，这是一份声明。”赛后，字母哥安特托昆博用毛巾擦着汗，眼神如炬，“我们在底特律的篮筐上，签下了我们的名字。”
当计时器归零，老鹰以112比108险胜活塞，锁定东部最后一个附加赛席位时，整个小凯撒球馆陷入死寂，而远在亚特兰大的老鹰主场酒吧，爆发出震耳欲聋的欢呼，这一夜，字母哥用一场史诗级的爆发，将老鹰队的赛季希望，亲手“快递”到了下一站。
比赛还剩1分47秒，双方战成106平，活塞的防守如铁桶阵般收缩在禁区，他们知道老鹰会找谁，字母哥在三分线外接球，面对两人包夹,他没有选择传球。
“我看到他们眼中的恐惧，”字母哥赛后回忆道，“那一瞬间，我知道比赛已经结束了。”
他像一辆失控的重型卡车，从三分线起步，运球三次，跨过罚球线，在三人合围中腾空而起，活塞中锋斯图尔特试图犯规，但为时已晚——字母哥左手隔着他，将球暴力砸进篮筐，同时造成犯规，那一扣的力量之大，让整个篮架剧烈摇晃,仿佛随时可能崩塌。
“我听到了骨头碰撞的声音，”老鹰主帅斯奈德说，“但扬尼斯（字母哥）甚至没有皱眉。”
加罚命中，109比106,这一回合彻底击碎了活塞的抵抗意志。
全场比赛，字母哥砍下44分、16篮板、7助攻的豪华数据，其中第四节独得18分，他的真实命中率达到惊人的68.5%，在油漆区内18投14中，完全统治了禁区，更可怕的是，当活塞在最后三分钟采用“砍字母”战术时，他8次走上罚球线,命中了7球。
这场比赛之所以被称为“决胜局”，因为它直接决定了东部附加赛的最后一张门票归属，赛前，老鹰与公牛战绩相同，但凭借交锋优势暂列第九，活塞虽然早已无缘季后赛，但他们渴望扮演“搅局者”的角色,为年轻核心积累宝贵经验。
比赛进程跌宕起伏，老鹰首节就建立起12分优势，字母哥单节轰下15分，仿佛要提前终结悬念，但活塞的年轻人们没有放弃，在坎宁安的带领下，他们第二节打出一波20比6的攻击波,半场结束时反而领先4分。
“我们告诉自己，这不是一场普通的比赛，”坎宁安赛后表示，“这是我们的尊严之战。”
下半场成为拉锯战，双方交替领先11次，平局6次，活塞的博格达诺维奇（与老鹰博格丹无亲属关系）在第三节命中4记三分，单节拿下16分,帮助活塞带着2分优势进入最后一节。
真正的决战在最后五分钟上演，字母哥先是助攻博格丹命中关键三分，接着连续冲击篮筐得手，当活塞将分差缩小到1分时，又是字母哥，在比赛还剩28秒时命中一记后仰跳投——他本赛季命中率仅31%的投篮方式——将优势扩大到3分。
活塞最后一攻，坎宁安的三分被亨特完美干扰，篮板被卡佩拉没收，两记罚球命中后,比赛彻底失去悬念。
“他们像送快递一样把胜利带走了，”活塞主帅蒙蒂·威廉姆斯苦笑道，“而字母哥就是那个快递员，暴力、准时、不容拒绝。”
这场胜利对老鹰意味着更多，上赛季他们还是东部第五，本赛季却一直在附加赛边缘挣扎，伤病潮、阵容磨合、教练更替——一系列问题困扰着这支球队，但字母哥的健康回归,让一切变得不同。
“当扬尼斯健康时，我们是完全不同的球队，”特雷·杨说，“他不仅仅是MVP，他是我们的精神支柱。”
老鹰最终以41胜41负的战绩结束常规赛，将以东部第八的身份挑战凯尔特人，虽然前景艰难，但有了今晚这样的字母哥,没人敢低估他们的潜力。
至于活塞，这场失利为他们的赛季画上了句号，25胜57负的战绩虽然黯淡，但坎宁安、艾维等年轻人的成长让人看到希望。“我们会记住今晚的疼痛，”坎宁安说，“下赛季，我们会成为递出‘快递’的那一方。”
终场哨响时，字母哥走向活塞板凳席，与每一位对手拥抱致意，他拍了拍坎宁安的后背，说了些什么，后来记者问及谈话内容,字母哥笑了：
“我告诉他，感谢他们逼出了最好的我们，伟大的对手，才能成就伟大的比赛。”
这一夜，字母哥的爆发不仅带走了一场胜利，更递出了一份声明：无论前路多么艰难，只要他站在场上，老鹰就永远不会提前出局，而这份“快递”，已经准时抵达，签收方：亚特兰大老鹰队，下一站：季后赛。